「サーバーは難しい」というイメージを持っているかたもいるかもしれませんが、概要だけならハードルは高くありません。
まずはこの記事で、サーバーについてざっくり知っていきましょう！

そもそもサーバーとは？

サーバーとは、データやファイルを置いておくことができる、コンピューターの1種です。そのデータやファイルは、私たちが持っているパソコンやスマートフォンなどに、ネットワークを通じて送ります。

私たちがふだん使っているWebサイトやスマホアプリは、サーバーと情報をやりとりすることで、さまざまな機能を実現しているのです。

また、サーバーの使い方は、

• Webサーバー
• メールサーバー
• ファイルサーバー
• データベースサーバー
• プリントサーバー

などさまざまでです。
名前は扱う情報によって変わりますが、基本的には「パソコンやスマートフォンなど、ふだん使っているデバイスと情報をやりとりするもの」をサーバーと呼びます。

例えば、今のようにWebサイトで記事を読んでいるとき。サイトのデザインや文章は、Webサーバーが送っています。そして送られた情報は、パソコンやスマホ上のブラウザに表示されているのです。

トピックまとめ：サーバーは「データやファイルを置いておける、ネットワーク上の箱」

まとめると、サーバーは「データやファイルを置いておける、ネットワーク上の箱」です。

ふだん使っているWebサイトやスマホアプリは、インターネットを通じてサーバーから送られる情報によって、さまざまな機能を実現しています。

ECサイトを構築するさいも、サーバー上に商品の情報や決済サービスなどを置くことをイメージできていれば、このトピックの内容はバッチリです。

〈ここをチェック！〉サーバー = データやファイルを置くことができるコンピューター

ここまで、

• サーバー = データやファイルを置くことができる、コンピューターの1種
• サーバー上のデータやファイルは、ネットワークを通じてやりとりする

という内容をお伝えしました。このトピックの要点は「サーバー = データやファイルを置くことができるコンピューター」です。

サーバーの種類

ECサイトを構築するサーバーの種類は、大まかに分けると

• 自社にサーバーを含むインフラ全般を置いて管理する：オンプレミス
• インフラを自社に置かず、ネットワーク経由で利用する：クラウド
• 通信事業者にサーバーを預けて、管理してもらう：ハウジング
• サーバー事業者からサーバーを借りる：ホスティング

の4つがあります。概要やメリット、デメリットについては以下で詳しくお伝えしますね。

オンプレミスとは

オンプレミスとは「自社にサーバーを含むインフラ全般を置いて管理する」ことで、

• サーバー
• ネットワーク
• ソフトウェア

などの設備を自社で導入して、運用します。

メリットは、

1. カスタマイズが自由
2. 社内システムとの連携もしやすい
3. 自社ネットワークなので、セキュリティも万全

の3つ。

オンプレミスは社内の閉じたシステム内にサーバーを置くので、望みの環境を作りやすいです。

とはいえデメリットもあります。それが、

1. 初期コストが高い
2. 開発の期間が長い
3. トラブル時の対応は、自社で行わなければならない

の3つです。そのため、資金や時間に余裕をもつ必要があります。

クラウドとは

クラウドとは、「インフラを自社に置かず、ネットワーク経由で利用する」ことです。インフラまわりの管理を全て任せることができるので、自社はECサイトの運営に集中できます。

メリットは、

1. すでに環境が用意されており、ECサイトをスピーディに構築できる
2. トラフィックの増大にも柔軟に対応できる
3. トラブルの対応を任せることができる

の3つです。

そのため、セール時の急なトラフィック増大でも、サイトが落ちることがありません。

しかしながら、

1. サーバー自体のカスタマイズは難しい
2. 社内システムとの連携が難しい
3. 他社と同居するため、セキュリティが不安

の3つはデメリットですね。

ハウジングとは

ハウジングとは、「通信事業者にサーバーを預けて、管理してもらう」ことです。コロケーションと呼ばれることもあります。

ハウジングのメリットは、

1. 地震や火事などがあっても、サーバーを守る設備がある
2. 停電でも自家発電などでサーバーを止めることがない
3. 回線が安定しており、トラフィックの増大にも対応できる
4. データセンターのセキュリティが強く、第三者が入りにくい
5. データセンターを自社で用意するよりも、コストがかからない

の5つです。

それに対してデメリットは、

1. サーバーなどの機器を自社で用意する必要がある
2. ホスティングと比べると、管理にかかるコストが高い

の2つです。特別な情報管理を自社でする必要がある場合は、ハウジング事業者にサーバー管理を任せるのがおすすめですね。

ホスティングとは

ホスティングとは、「サーバー事業者からサーバーを借りる」ことです。いわゆる、レンタルサーバーですね。

そのメリットは、

1. サーバーの構築や設定、メンテナンスを任せることができる
2. 万全なセキュリティ対策がされている
3. 災害でもサーバーが落ちにくい
4. サーバーを資産ではなく、経費として計上できる

の4つ。

デメリットは、

1. サーバーのカスタマイズができない
2. 共用のサーバーを使う場合、他ユーザーの影響を受けることがある
3. トラフィックの増大に、クラウドほど柔軟に対応できない

の3つです。

ホスティングはサーバーの借り方によって

• 1つのサーバーを1ユーザーで貸し切る：専用ホスティング
• 1つのサーバーを複数のユーザーで借りる：共用ホスティング

の2つに分かれます。共用ホスティングであれば料金を安く抑えることができますが、他のユーザーからの影響を受けたり、セキュリティに問題があったりするので注意が必要です。

トピックまとめ：覚えておきたいサーバーの種類は4つ

「オンプレミス」「クラウド」「ハウジング」「ホスティング」という、4種類のサーバーについてお伝えしました。

どのサーバーを使ってECサイトを構築するか決めるためにも、

• 自社でサーバーを持つのか
• サーバーは自社で運用するのか

について考えることからはじめましょう。

〈ここをチェック！〉「オンプレミス」「クラウド」「ハウジング」「ホスティング」の違い

このトピックでチェックしておきたいのは、

• 自社にサーバーを含むインフラ全般を置いて管理する：オンプレミス
• インフラを自社に置かず、ネットワーク経由で利用する：クラウド
• 通信事業者にサーバーを預けて、管理してもらう：ハウジング
• サーバー事業者からサーバーを借りる：ホスティング

という4種類のサーバーがあることです。
どのサーバーを使うかによって、その運用コストや自由度は変わります。後で乗り換えるとなるとコストも時間もかかるので、ECサイト構築の前にサーバーについて考えておきましょう。

サーバーについて知って、自社に最適なECサイト運用を！

ここまで、サーバーについて、概要や種類をお伝えしました。
おさらいすると、まずサーバーの概要では

• サーバー = データやファイルを置くことができる、コンピューターの1種
• サーバー上のデータやファイルは、ネットワークを通じてやりとりする

を説明しました。サーバーは「データやファイルを置いておける、ネットワーク上の箱」です。

ECサイトを構築する際も、サーバー上に商品データやサイトそのものを置く必要があります。

そして、サーバーの種類では、

• 自社にサーバーを含むインフラ全般を置いて管理する：オンプレミス
• インフラを自社に置かず、ネットワーク経由で利用する：クラウド
• 通信事業者にサーバーを預けて、管理してもらう：ハウジング
• サーバー事業者からサーバーを借りる：ホスティング

を、お伝えしました。

これでサーバーについての概要を、お分かりいただけたかと思います。
まずは、

• 自社でサーバーを持つのか
• サーバーは自社で運用するのか

から、考えはじめてみてください。

小テスト：サーバーの種類

では、最後にこの記事のトピックをつかむための小テストをします。
【問題】：「クラウド」について、正しい説明を一つ選びなさい。

インフラを自社に置かず、ネットワーク経由で利用する
自社にサーバーを含むインフラ全般を置いて管理する
通信事業者にサーバーを預けて、管理してもらう
サーバー事業者からサーバーを借りる

【正解】1：インフラを自社に置かず、ネットワーク経由で利用する
クラウドは、サーバーなどインフラを自社に置かずに、ネットワークを通じて使う方法でしたね。サイト構築のスピードとトラフィックに対する柔軟性、加えて初期費用の安さがクラウドの魅力です。